La menopausia es un periodo fisiológico en la vida de las mujeres, que consiste en el fin de los ciclos menstruales y la terminación de la etapa reproductiva de la mujer. Se diagnostica cuando transcurren doce meses sin que haya un período menstrual y en promedio, ocurre a los 51 años aunque la transición a la menopausia generalmente comienza a mediados de los 40 años.

Se trata de un proceso biológico natural, que no sucede por ningún tipo de tratamiento médico. El proceso de la menopausia es gradual y ocurre en las siguientes tres etapas:

• Perimenopausia: también llamada “transición a la menopausia” esta etapa puede comenzar de ocho a 10 años antes de la menopausia cuando los ovarios gradualmente producen menos estrógeno, es decir, a los 40 años aproximadamente. En esta fase muchas mujeres pueden experimentar los síntomas de la menopausia, pero, todavía tienen ciclos menstruales durante este tiempo.
• Menopausia: es la etapa en la que cesan los períodos menstruales. En esta fase, los ovarios han dejado de liberar óvulos y producir la mayor parte de su estrógeno. Los profesionales de la salud diagnostican la menopausia cuando no ha habido un período menstrual durante 12 meses consecutivos.
• Postmenopausia: se refiere a la fase de la vida que viene después de la menopausia. En esta etapa, síntomas como los sofocos pueden mejorar. Sin embargo, algunas mujeres pueden continuar experimentando síntomas menopáusicos durante una década o más después de la transición a la menopausia.