Seguramente muchas veces en tu vida has escuchado hablar de estos dos conceptos, pero sabes en realidad en qué se diferencian. Debes conocer que tanto el resfriado como la gripe son infecciones de la vía respiratoria ocasionadas por virus. Aunque sus síntomas son similares, el resfriado suele tener una presentación leve que se auto resuelve al cabo de unos días, mientras que la influenza, puede cursar con síntomas más intensos y prolongados.
Sin embargo, a causa de la pandemia por el COVID-19, no solo basta con revisar los síntomas para diferenciar entre una u otra infección, en muchos casos pueden requerirse pruebas diagnósticas.
¿Qué es el resfriado común?
También conocido como catarro, es una infección de la vía respiratoria alta (nariz, senos paranasales, faringe, laringe, tráquea) y no suele producir fiebre. Si la produce, es muy baja. Los causantes más frecuentes son el rinovirus o el coronavirus.
Se caracteriza porque el paciente puede presentar síntomas de inicio gradual consistentes en congestión nasal, molestias en la garganta (como carraspera o dolor), estornudos, secreción nasal y hasta malestar general, que auto resuelven entre 4-10 días.
¿Y la gripe?
Es una infección de la vía respiratoria alta ocasionada por el virus de la influenza. Se caracteriza porque el paciente puede presentar síntomas de inicio súbito, consistentes en secreción nasal, fiebre, dolor de garganta, escalofríos, dolores de cabeza, dolores musculares (especialmente en el dorso o en los miembros inferiores), cansancio y/o tos.
Si no cursa con complicaciones, se resuelve al cabo de 4 a 7 días y los síntomas empiezan a ser más leves o desaparecen. De lo contrario, existe la posibilidad de que se requiera manejo hospitalario por riesgo de complicaciones como neumonía.
Los grupos de mayor riesgo para complicaciones son: las mujeres en estado de embarazo, los adultos mayores de 65 años, pacientes con diagnóstico de asma o de enfermedades pulmonares crónicas como “EPOC”, o de enfermedades cardíacas, o de cáncer, o de VIH, o de diabetes, o de eventos cerebrovasculares, o de enfermedad renal crónica, o niños con alteraciones neurológicas.
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Prevención del resfriado y la gripe
Con hábitos de vida saludables:
- Evita el contacto cercano con personas que tengan síntomas respiratorios
- Si estás enfermo, quédate en casa
- Cúbrete la nariz y la boca al toser o al estornudar, con un pañuelo desechable
- Lávate las manos con agua y jabón de manera frecuente, si no hay acceso, emplea alcohol con porcentaje de etanol mayor o igual al 70% al 95%
- Evita tocarte los ojos, la nariz y la boca
- Ventila tu casa
- Duerme bien y evita fumar
- Realiza ejercicio
- Controla el estrés
- Hidrátate con agua. Evita productos envasados, o embotellados, o ricos en azúcar o en conservantes
- Mantén una dieta rica en frutas y verduras, mínimo tres y dos respectivamente, cada día
Con la vacunación:
- Ten completo el esquema de vacunación de tu hijo menor de 5 años, especialmente sus dos dosis de influenza y el refuerzo antes de los 24 meses de edad.
- Vacúnate contra la influenza, una vez cada año, si eres un adulto con 60 o más años, o si convives con un familiar menor de 18 años que tenga diagnóstico de cáncer.
- Vacúnate con única dosis de influenza estacional si estás en segundo o tercer trimestre de embarazo.
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En cuanto al tratamiento:
En general, el tratamiento de la gripe y el resfriado es el mismo. ¡Te compartimos algunas recomendaciones!
- No te automediques antibióticos
- No te automediques antigripales combinados, especialmente si sufres de hipertensión arterial
- Controla tu fiebre con acetaminofén, o con medidas locales como aplicación de compresas frías sobre la frente
- Si tienes mucha congestión nasal, estornudos o lagrimeo, puedes apoyarte con antihistamínicos como loratadina
- Realiza lavados nasales para limpiar tu nariz, empleando suero fisiológico o “solución salina
- normal” al 0.9%
- Los antivirales pueden requerirse cuando hay un diagnóstico de Influenza establecido
- Evita el frío, no uses moto ni salgas de noche
- Evita fumar
- Consume adecuadas cantidades de agua potable e infusiones calientes sin azúcar
- Sigue las instrucciones comentadas en el ítem de Prevención
Cuándo consultar con el médico
Puedes hacerlo desde el inicio de los síntomas, especialmente ante el contexto de pandemia actual. Ya sea, mediante servicios de teleorientación o telemedicina si tus síntomas son leves y de menos de 10 días de duración. Si llevas más de 7 días con sintomatología intensa o si empeoras y la fiebre es más alta al cuarto día (día 4), asiste preferiblemente a una valoración presencial en la que el médico pueda examinarte. Recuerda que cuando se trata de bienestar, en el blog de DoctorAkí pensamos en ti.
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Referencias bibliográficas:
Centros para el control y la prevención de enfermedades CDC. Resfrío vesus influenza. Agosto, 2020. Disponible en: https://espanol.cdc.gov/flu/symptoms/coldflu.htm
Rosas MR. Gripe y resfriado. Clínica y tratamiento. Offarm. Feb 2008:27(2);46-51. Disponible en: https://www.elsevier.es/es-revista-offarm-4-articulo-gripe-resfriado-clinica-tratamiento-13116051
Grupo de gestión integrada de enfermedades inmunoprevenibles. Lineamientos para la gestión y administración del Programa Ampliado de Inmunizaciones PAI, 2021. Disponible en: http://www.saludinfantilvalledelcauca.com/uploads/1/3/7/8/13787752/lineamientos_nacionales_pai_2021.pdf
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El contenido anterior únicamente tiene carácter educativo e informativo y ha sido desarrollado con fuentes médicas confiables y recomendaciones de expertos en salud. Si te sientes identificado con algún síntoma, término médico descrito o eres un paciente, te recomendamos consultar a tu médico.
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