El lupus eritematoso sistémico es una enfermedad autoinmune, esto quiere decir, que tu sistema inmunológico que normalmente se encarga de luchar contra las infecciones, se inestabiliza y empieza a atacar órganos y tejidos de tu cuerpo. Tiene la capacidad de afectar cualquier órgano como el corazón, los riñones, las células sanguíneas, el cerebro e incluso las articulaciones y la piel.🧬
El lupus puede ser difícil de diagnosticar ya que sus signos y síntomas generalmente son similares a los de otras enfermedades. Se puede decir que es una gran imitadora. 🔬
¿Cuáles son sus síntomas?
No hay dos casos de lupus exactamente iguales. Los síntomas pueden presentarse de forma repentina o por el contrario, desarrollarse lentamente. Las molestias dependerán de los sistemas del cuerpo que se ven afectados por la enfermedad. Los signos y síntomas más comunes incluyen:
- Fatiga🥵
- Erupción cutánea en el rostro que se asemeja a las alas abiertas de una mariposa en ambas mejillas (lo llamamos eritema en alas de mariposa).
- Fiebre (no explicada por algún proceso infeccioso)🤒
- Dolor articular, rigidez e inflamación.
- Lesiones que aparecen en la piel ó que empeoran con la exposición al sol.
- Dedos de los pies y de las manos que pueden tornarse blancos o azules cuando se exponen al frío o durante situaciones de estrés.🦶🏼
- Aparición de úlceras o llagas en la cavidad oral
- Ojos secos👁️
- Alteraciones neurológicas que van desde dolor de cabeza, desorientación y pérdida de memoria hasta convulsiones.
La mayoría de las personas con lupus tiene un curso de su enfermedad leve, que se caracteriza por tener episodios de agudización de sus síntomas o «crisis» en los que éstos empeoran, después mejoran o incluso desaparecen por completo por algún tiempo.
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¿Quién está en riesgo de desarrollar lupus?
Cualquier persona puede tener lupus, pero algunas tienen un mayor riesgo de desarrollar la enfermedad, entre ellas las mujeres entre 15 a 44 años (edad fértil), siendo más frecuente en las mujeres que en los hombres en una relación de 9 a 1. También las personas afroamericanas, asiáticas americanas, y latinas y por supuesto, aquellas personas que tienen un familiar con lupus u otra enfermedad autoinmune (artritis reumatoide, Síndrome de Sjogren, etc).👩👧
¿Cómo se puede prevenir?🧬
El lupus es una alteración inmunológica de quien la padece. Puede tener una base genética, con influencia de factores ambientales, hormonales, etc. En ningún caso es una enfermedad infecciosa, por tanto, no se contagia. Algunas personas nacen con una tendencia a padecer lupus, la cual puede desencadenarse por infecciones, ciertos medicamentos o incluso la luz del sol.
No hay alimentos o dietas que se conozcan como inductores de lupus. Algunos medicamentos para las convulsiones y antibióticos pueden desencadenar un “lupus inducido por medicamentos”, que generalmente mejora cuando los suspenden.💊
¿Qué complicaciones tiene el lupus?🏥
La inflamación causada por el lupus puede afectar diversas partes del cuerpo, causando con más frecuencia daño renal grave (insuficiencia renal) que es una de las principales causas de muerte en personas con lupus.🧍🏻♀️
Así mismo, si hay compromiso cerebral, pueden desencadenarse eventos cerebrovasculares y epilepsia.🧠
El lupus puede provocar anemia, inflamación de los vasos sanguíneos (vasculitis) y aumenta el riesgo de formación de trombos o coágulos sanguíneos (trombosis). 💓
El daño pulmonar que puede generar el lupus se conoce como neumonitis; también puede lesionar la pleura que es la bolsa que recubre nuestros pulmones (pleuritis). De igual forma, si el corazón se ve afectado, se aumenta el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular y de tener ataques cardíacos.🫁
Tener lupus también aumenta el riesgo de padecer infecciones con mayor facilidad, no solo por efectos de propios de la enfermedad, sino por los tratamientos que pueden debilitar el sistema inmunológico.🧬
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¿Tiene tratamiento?👨🏻⚕️
El lupus eritematoso sistémico no tiene cura. Los tratamientos disponibles están encaminados a controlar los síntomas que se presentan según el órgano afectado. 💆🏻♀️
Hablamos de medicamentos inmunosupresores, esto es, que “frenan” la actividad exagerada y desequilibrada de nuestro sistema inmunológico, entre ellos glucocorticoides, anti inflamatorios y anti palúdicos.
Cuando ya se tienen complicaciones graves derivadas de la enfermedad, se disponen de terapias adicionales que incluyen medicamentos de aplicación endovenosa (tratamientos biológicos) e incluso diálisis. 💉
Es importante consultar con tu médico en caso de presentar síntomas como estos, antes de buscar información en internet que muchas veces es errada y de fuentes poco confiables. No te automediques. Lleva una vida con buenos hábitos de alimentación y no olvides que la actividad física siempre es bienvenida para estar saludables.💪 Y recuerda, cuando se trata de bienestar, en DoctorAkí pensamos en ti.
Publicado originalmente en mayo de 2022.
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Egresada del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario. Soy especialista en Medicina Interna de la Fundación Universitaria de Ciencias de la Salud- Hospital San José y magister en tratamiento anticoagulante de la Universidad Católica San Antonio de Murcia.
Tengo 15 años de experiencia clínica. Actualmente me desempeño en el ámbito de la consulta externa y como speaker para la industria farmacéutica. Hago parte de la familia de DoctorAkí, atendiendo a los pacientes en mi consultorio en la Clínica de Marly en Bogotá.