Uno de los órganos más sorprendentes que tenemos los seres humanos es el cerebro, controla los movimientos voluntarios, el habla, la inteligencia, la memoria, las emociones y mucho más. ¡Es verdaderamente asombroso!
Pero como todo en nuestro cuerpo, también envejece o disminuye sus facultades… El cerebro pierde peso, neuronas y reduce la velocidad de transmisión del impulso nervioso.
Envejecimiento normal del cerebro
¡Aquí sí que los años no llegan solos! Sin lugar a dudas, hay algunos cambios que suelen ser comunes en la memoria cuando vamos alcanzando la madurez de la vida. De la mano de Medical News Today, te presentamos los más frecuentes:
- Recordar nombres y números: La memoria estratégica, que ayuda a recordar nombres y números, comienza a declinar a temprana edad de 20 años.
- Dificultad para aprender algo nuevo: Con el paso de los años puede tomar un poco más de tiempo enviar nueva información a la memoria.
- Recordar citas: El cerebro puede poner citas en «almacenamiento» y no acceder a ellas a menos que algo refresque la memoria de la persona.
- Multitarea: El procesamiento lento puede dificultar la planificación de tareas paralelas.
Cómo retrasar el envejecimiento del cerebro
Pues bien, como vimos, el envejecimiento cerebral es un proceso normal e inevitable, sin embargo, hay varios consejos que podemos poner en práctica para retardar esta disminución de facultades.
En términos generales, para retrasar este envejecimiento necesitas amar tu cerebro y evitar lo que le hace daño. ¿Qué es clave? Adoptar hábitos que pueden prevenir el deterioro cognitivo, mejorar tu salud cerebral y preservar tus recuerdos.
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Tips para prevenir el envejecimiento del cerebro
11. Haz algo de ejercicio
Empezamos con la invitación a realizar actividad física porque beneficia tu bienestar integral, esto incluye tu cerebro. El ejercicio físico constante es, “en este momento, el efecto más poderoso en términos de prevención de la enfermedad de Alzheimer«, explica el PhD Stephen Rao para Web MD.
¡Aprovecha la poderosa protección del ejercicio! Ten presente que no se trata de pasar largas horas entrenando, una caminata mañanera o tu deporte preferido serán ideales para estimular tu cerebro.
1o. Mejora tu dieta
La actividad física es como la alimentación, son pilares de un estilo de vida saludable y consciente. Como seguro ya lo sabes, una buena nutrición puede ayudar tanto a tu mente como a tu cuerpo.
De acuerdo con Harvard Medical School, las personas que consumen una dieta basada en verduras, frutas, pescado, fuentes vegetales de proteínas, nueces, y aceites insaturados (aceite de oliva) son menos propensas a desarrollar demencia o deterioro cognitivo.
9. Evita el tabaco y el alcohol
Tal como advierte la publicidad, “el exceso de alcohol es perjudicial para la salud” y como se ve en los paquetes de cigarrillos, la ingesta de tabaco conlleva a múltiples enfermedades, por ejemplo, el cáncer.
Por supuesto, el consumo excesivo de tabaco y alcohol son altos factores de riesgo para la demencia. Si lo que queremos es una vejez lúcida tenemos que decirle adiós a estos “amigos”…
8. Revisa tu colesterol
¿Cuál es la relación entre el colesterol y el envejecimiento del cerebro? La ciencia médica ha comprobado que los niveles altos de colesterol LDL («el malo») se asocian con un aumento del riesgo de demencia.
Como es de esperarse, el ejercicio, la dieta, el control del peso y evitar el tabaco ayudarán mucho a mejorar tus niveles de colesterol. Por supuesto, recuerda que la automedicación no es una opción, te recomendamos consultar con tu especialista.
7. Mejora tu nivel de azúcar en la sangre
¿Por qué es necesario evitar la diabetes? Porque esta enfermedad constituye un factor de riesgo importante para la demencia.
El exceso de azúcar puede perjudicar tus habilidades cognitivas y también contribuye a la presión arterial alta. De manera que, puedes prevenir el exceso de azúcar en sangre comiendo bien y haciendo ejercicio regularmente.
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6. Evita la sal en tu dieta
Así como el abuso de azúcar no te hace bien tampoco lo hace la alta ingesta de sal, ya que endurece las arterias y aumenta la presión arterial. Además, afecta los vasos sanguíneos en el cerebro, deteriora el flujo sanguíneo en el tejido cerebral y aumenta las posibilidades de deterioro cognitivo, así como lo explica Verywell Mind.
Nuestra recomendación es que utilices hierbas y especias para sazonar o uses cualquier mezcla de condimentos sin sal o con menos sal de la que sueles consumir.
5. Estimula tu mente
Lee, inscríbete en cursos, anímate a hacer rompecabezas o a resolver problemas matemáticos. Experimenta con cosas que requieren destreza manual y esfuerzo mental, como tejer, dibujar, pintar y otras manualidades.
Continuando con las recomendaciones de Harvard Medical School, cualquier actividad mentalmente estimulante puede ayudar a construir tu cerebro.
4. Cuida tu presión arterial
Otro factor que aumenta el riesgo de deterioro cognitivo es la presión arterial alta en la mediana edad. Por lo tanto, te invitamos a chequear periódicamente tu presión y por supuesto, ante cualquier comportamiento inusual, ve de inmediato al médico para que atienda tu necesidad.
Además, en tus manos también tienes la posibilidad de hacer ejercicio, limitar el licor que consumes, comer bien y reducir el estrés.
3. Construye relaciones sólidas
Asegúrate de pasar tiempo con gente que te anime y te desafíe. Con personas que sean como una vitamina para ti, que te hagan sonreír, disminuyan tus niveles de ansiedad, te motiven a hacer ejercicio, a comer mejor y a cuidar tu cuerpo.
Los buenos amigos tienen un efecto positivo en tu salud, te pueden ayudar a reducir la pérdida de memoria, al proporcionar estimulación emocional y mental. Tener una comunidad de amigos es muy valioso, date la oportunidad de construir amistades sólidas.
2. Toca un instrumento
¿Sabías que aprender a tocar un instrumento mejora las habilidades auditivas? «La acción de crear música conduce a un cambio fuerte en la actividad cerebral», explica el Dr. Bernhard Ross, científico del Instituto de Investigación Rotman.
De acuerdo con este profesional y otros investigadores de Baycrest Health Sciences, precisamente la alteración en la actividad cerebral indica que “el cerebro se reconecta para compensar enfermedades o lesiones que podrían prevenir la capacidad de una persona para realizar tareas”.
Por lo anterior, esta investigación soporta que tocar un instrumento musical puede ayudar a los adultos mayores a retener sus habilidades auditivas y a evitar el deterioro cognitivo.
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1. Duerme bien, ¡es vital!
Este consejo viene de la mano de Santiago Restrepo Restrepo, Doctor en Psicología con orientación en neurociencia Cognitiva Aplicada. El experto advierte que el sueño es necesario para el mantenimiento de la homeostasis metabólica en el cerebro (estabilidad y equilibrio interno).
Además, explica que “la vigilia está asociada con el estrés mitocondrial, y sin dormir lo suficiente, se genera degeneración neuronal”. Ojo a este dato: según el doctor Restrepo, tratar de ponerse al día con la “deuda de sueño” durante los fines de semana no evitaría el daño.
Al llegar al final de estas recomendaciones, la gran conclusión es que se puede retrasar el envejecimiento del cerebro con un buen estilo de vida. No hay que olvidar que la nutrición, el ejercicio, la socialización y el manejo del estrés son clave en el cuidado de este órgano del cuerpo humano.
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Publicado originalmente en diciembre de 2020.
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