La información que encuentras a continuación fue previamente revisada y curada por un profesional de salud, sin embargo, no reemplaza la consulta con tu médico. Para acceder a un diagnóstico preciso y personalizado es importante agendar una cita médica.

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Qué es

La menopausia es un periodo fisiológico en la vida de las mujeres, que consiste en el fin de los ciclos menstruales y la terminación de la etapa reproductiva de la mujer. Se diagnostica cuando transcurren doce meses sin que haya un período menstrual y en promedio, ocurre a los 51 años aunque la transición a la menopausia generalmente comienza a mediados de los 40 años.

Se trata de un proceso biológico natural, que no sucede por ningún tipo de tratamiento médico. El proceso de la menopausia es gradual y ocurre en las siguientes tres etapas:

Perimenopausia: también llamada “transición a la menopausia” esta etapa puede comenzar de ocho a 10 años antes de la menopausia cuando los ovarios gradualmente producen menos estrógeno, es decir, a los 40 años aproximadamente. En esta fase muchas mujeres pueden experimentar los síntomas de la menopausia, pero, todavía tienen ciclos menstruales durante este tiempo.
Menopausia: es la etapa en la que cesan los períodos menstruales. En esta fase, los ovarios han dejado de liberar óvulos y producir la mayor parte de su estrógeno. Los profesionales de la salud diagnostican la menopausia cuando no ha habido un período menstrual durante 12 meses consecutivos.
Postmenopausia: se refiere a la fase de la vida que viene después de la menopausia. En esta etapa, síntomas como los sofocos pueden mejorar. Sin embargo, algunas mujeres pueden continuar experimentando síntomas menopáusicos durante una década o más después de la transición a la menopausia.

Signos

Durante la transición a la menopausia, es posible que se experimenten los siguientes signos y síntomas, los cuales pueden variar entre mujeres:

Períodos menstruales irregulares
Sequedad vaginal
Sofocos: se refieren a una sensación repentina de calor que se extiende por todo el cuerpo
Escalofríos
Sudores nocturnos
Dificultad para dormir
Cambios en el estado de ánimo como depresión leve e irritabilidad
Piel seca
Aumento de peso y metabolismo lento
Sensibilidad mamaria
Empeoramiento del síndrome premenstrual (SPM)

Hay mujeres que también pueden experimentar:

Dolor de cabeza
Dolores y dolores articulares y musculares
Cambios en la libido (deseo sexual)
Dificultad para concentrarse

Es importante tener en cuenta que durante la perimenopausia no menstruar es algo frecuente. Los períodos menstruales pueden saltarse un mes y regresar, o saltarse varios meses y luego comenzar ciclos mensuales nuevamente durante unos meses.

OTRAS ENFERMEDADES

Asma

Depresión

Neumonía

Síndrome de Asperger

Trastorno de conducta

Causas

La menopausia es un proceso natural, pero hay algunos factores que pueden ocasionarla como:

Deterioro natural de las hormonas reproductivas. Esta disminución es más notoria entre los 40 y 50 años.
Terapia de radiación y quimioterapia: estos tratamientos contra el cáncer pueden inducir la menopausia, lo que provoca síntomas como sofocos.
Insuficiencia ovárica primaria: existe un número importante de mujeres que pueden experimentar la menopausia antes de los 40 años, lo que se conoce como menopausia prematura. Este proceso puede ser el resultado de una insuficiencia ovárica prematura, es decir, cuando los ovarios no producen niveles normales de hormonas reproductivas.
Cirugía para extirpar los ovarios: este tipo de procedimientos pueden producir la menopausia, pues recordemos que los ovarios producen hormonas, como el estrógeno y la progesterona, los cuales regulan el ciclo menstrual.

Estas son las causas que comúnmente se asocian a la menopausia, sin embargo, pueden variar de acuerdo al estado de salud general del paciente. Acude a tu médico de confianza para evaluar las causas, síntomas y el tratamiento.

Cuándo acudir al médico

Es importante consultar a un profesional de salud cuando no hay seguridad de que los síntomas que se presentan están relacionados con la menopausia o con otra afección de salud.

Para realizar el diagnóstico de la menopausia, el médico tendrá en cuenta los síntomas, la edad de la mujer y una exploración ginecológica. También se puede apoyar en un análisis de sangre con el que determinará concentración de diferentes hormonas femeninas, como la FSH (hormona foliculoestimulante) y el estradiol.

La menopausia es un proceso natural de toda mujer, que no requiere ningún tratamiento médico. Sin embargo, en algunos casos es necesario pensar en un tratamiento que se enfoque en aliviar los síntomas de esta etapa y en prevenir o tratar los trastornos crónicos del envejecimiento. Dentro de los tratamientos se encuentran:

Terapia hormonal: a base de estrógeno, es la terapia más eficaz para aliviar los sofocos de la menopausia.
Estrógeno vaginal: es un tratamiento localizado, que funciona para aliviar la sequedad vaginal. El estrógeno se puede administrar directamente en la vagina a través de una crema vaginal o una tableta.
Antidepresivos en dosis bajas
Medicamentos para prevenir o tratar la osteoporosis

Teniendo en cuenta que cada mujer es diferente y, por ende, tiene necesidades distintas, es importante que durante el proceso de menopausia hayan conversaciones con el profesional de la salud.