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Dolor de cabeza por contracción muscular
La información que encuentras a continuación fue previamente revisada y curada por un profesional de salud, sin embargo, no reemplaza la consulta con tu médico. Para acceder a un diagnóstico preciso y personalizado es importante agendar una cita médica.
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Qué es
El dolor de cabeza puede tener diferentes causas, las cuales no responden necesariamente a una enfermedad; la falta de sueño, la exposición a ruidos fuertes o uso de sombreros ajustados, por ejemplo. El dolor de cabeza por contracción muscular, también conocido como cefalea tensional, es uno de esos tipos más comunes de dolor de cabeza y se caracteriza por una sensación de tensión o presión alrededor de la cabeza, que puede ser leve o moderada y que a menudo se describe como si una banda apretara la cabeza.
Este tipo de dolor de cabeza se produce cuando los músculos del cuero cabelludo y del cuello se contraen o se tensan, y puede estar relacionado con el estrés, la ansiedad, la fatiga o una mala postura.
Aunque no es considerado un tipo de dolor de cabeza grave, el dolor de cabeza por contracción muscular puede ser bastante molesto y afectar la calidad de vida de la persona que lo padece.
Según la Sociedad Española de Neurología, la cefalea tensional representa entre el 30% y el 80% de todos los dolores de cabeza, y afecta más a mujeres que a hombres. El diagnóstico se basa en la evaluación de los síntomas y la exclusión de otras causas de dolor de cabeza, como la migraña o el dolor de cabeza asociado a una lesión.
Tipos
El dolor de cabeza por contracción muscular o cefalea tensional pueden ser episódicas o crónicas. A continuación una breve explicación de los dos tipos:
Cefalea tensional episódica: ocurre menos de 15 días al mes y suele ser de intensidad leve o moderada. Se puede sentir como una banda apretando la cabeza o como una presión en ambos lados de la cabeza. Por lo general, no se acompaña de náuseas ni de vómitos, aunque puede haber sensibilidad al ruido o a la luz.
Cefalea tensional crónica: este tipo, por el contrario, ocurre más de 15 días al mes durante al menos tres meses. Puede ser más intenso que la cefalea tensional episódica y suele afectar la calidad de vida del paciente. Además de los síntomas de la cefalea tensional episódica, puede haber dolor en el cuello o en los hombros, así como fatiga y dificultad para concentrarse.
Es importante tener en cuenta que ambos tipos de cefalea tensional son causados por la contracción o tensión muscular, pero el tipo crónico puede estar relacionado con factores psicológicos, como el estrés crónico o la ansiedad.
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Signos
A continuación se detallan los síntomas del dolor de cabeza por contracción muscular, según cada tipo:
Cefalea tensional episódica:
- Sensación de presión o apretamiento alrededor de la cabeza, a menudo como una banda.
- Dolor de intensidad leve a moderada, en ambos lados de la cabeza.
- Dolor que se siente como una contracción o tensión muscular.
- Sensibilidad en el cuero cabelludo, cuello y hombros.
- Fatiga, irritabilidad y dificultad para concentrarse.
Cefalea tensional crónica:
- Dolor de cabeza constante, que puede ser leve o intenso.
- Dolor que se siente como una contracción o tensión muscular.
- Dolor que afecta ambos lados de la cabeza, el cuello y los hombros.
- Fatiga, irritabilidad y dificultad para concentrarse.
- Sensibilidad en el cuero cabelludo, cuello y hombros.
- Dolor que empeora gradualmente a lo largo del día.
- Dificultad para dormir.
Los síntomas de la cefalea tensional pueden variar de una persona a otra, e incluso en algunos casos pueden confundirse con los síntomas de otros tipos de dolor de cabeza, como la migraña. Es importante consultar con un profesional médico si se experimenta dolor de cabeza frecuente o intenso para recibir un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.
Causas
Frecuentemente en DoctorAkí recordamos la importancia de consultar a un profesional médico si se experimenta dolor de cabeza frecuente o intenso, para determinar la causa y recibir un tratamiento adecuado. No obstante, aquí te contamos algunas causas del dolor de cabeza por contracción muscular:
Cefalea tensional episódica:
- Estrés emocional o físico.
- Ansiedad.
- Fatiga.
- Mala postura.
- Lesiones cervicales o de la mandíbula.
- Consumo excesivo de alcohol o cafeína.
Cefalea tensional crónica:
- Factores psicológicos, como ansiedad o depresión.
- Estrés crónico.
- Trastornos del sueño.
- Lesiones cervicales o de la mandíbula.
- Problemas de la columna vertebral.
- Consumo excesivo de analgésicos.
Es importante destacar que en algunos casos no se puede determinar una causa específica para la cefalea tensional. Además, la cefalea tensional puede ser un síntoma de otros trastornos, como la depresión o la ansiedad.
Estas son las causas que comúnmente se asocian a este síntoma, sin embargo, pueden variar de acuerdo al estado de salud general del paciente. Acude a tu médico de confianza para evaluar las causas, síntomas y el tratamiento.
Cuándo acudir al médico
Es recomendable consultar a un médico en los casos en que los dolores de cabeza sean frecuentes o severos, si el dolor es lo suficientemente intenso como para interferir con las actividades cotidianas. También, si los dolores de cabeza persisten durante varios días o incluso semanas.
Los especialistas aconsejan acudir al médico si los dolores de cabeza se acompañan de otros síntomas, como visión borrosa, mareos, náuseas, vómitos, debilidad o entumecimiento. En esos casos es recomendable buscar atención médica de inmediato. Consultar a un profesional médico le ayudará a recibir un diagnóstico preciso y un tratamiento adecuado.
¿Qué especialidades médicas tratan el dolor de cabeza por contracción muscular?
Referencias bibliográficas
Medline Plus. (2021). Cefalea tensional. (Consulta aquí)
Manual MSD. (2021). Cefalea tensional. (Consulta aquí)
National Institute of Neurological Disorders and Stroke. (2023). Headache: Hope Through Research. (Consulta aquí)
Mayo Clinic. (2021). Tension headache. (Consulta aquí)
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